1. 기네스 세계 기록(World Guinness Book of Records)은 1989년에 IQ 기록에 대한 인정을 중단했습니다. 그 이유로는, 마지막으로 인정받은 인물이 기네스를 “속였음에도 불구하고”, 이를 통해 대중적 홍보와 전 세계적인 명성을 얻었기 때문이라는 주장이 있습니다. 기네스가 공식적으로 인정한 마지막 합법적 IQ 기록은 크리스토퍼 하딩(Christopher Harding)의 IQ 197이었습니다.
2. 흥미롭게도 1989년은 토니 부잔(Tony Buzan)이 브레인트러스트 UK(BrainTrust UK)를 설립한 해이기도 합니다. 이 단체는 훗날 기가 소사이어티(Giga Society)의 모체가 되었으며, 바로 그 기가 소사이어티의 웹사이트에서는 김(Kim)의 IQ가 무려 276으로 최고치에 올라가 있습니다.
3. 토니 부잔은 몇 년 전에 세상을 떠났지만, 그의 정신적 후계자이자 제자가 누구인지 압니까? 바로 김입니다. 나무위키에 따르면, 김은 사실상 그의 뒤를 이어 조직의 중심 역할을 맡고 있는 것으로 보입니다.
4. 기가 소사이어티의 회원 수는 전 세계적으로 단 9명에 불과합니다. 김이 가장 상위에 위치해 있으며, 그중 다수는 다른 고IQ 단체들에서도 익숙한 인물들입니다. 이들 가운데 한 명인 마리오스(Marios)는 한 인터뷰에서 자신의 IQ가 “150~170” 수준이라고 밝힌 바 있습니다.
5. 반면, 테런스 타오(Terence Tao)와 같이 학문적으로 널리 인정받는 실제 천재들은 기가 소사이어티의 회원이 아니며, 대신 별도의 ‘Top 10’ 리스트에만 언급됩니다. 그런데 이 Top 10 리스트에서 기가 소사이어티와 직접적인 연관이 있는 인물은 단 한 명, 김뿐입니다. 김은 공교롭게도 상위 9명 회원 명단과 상위 10 IQ 리스트 양쪽에 모두 등장합니다.
6. 여러 기사들에 따르면(그중 상당수는 US Weekly, Reader’s Digest 등과 같은 유료 홍보성 매체입니다), IQ 276이라는 수치는 세계 마인드 스포츠 위원회(World Mind Sports Council)와 세계 기억력 챔피언십(World Memory Championships)에서 인정한 것이라고 합니다. 그러나 이 두 단체 모두 토니 부잔이 설립했거나 깊이 연관된 조직입니다. 또한 김은 이 두 기관의 위원회(council)에 소속되어 있습니다. 즉, 그가 속한 기관들이 그의 IQ 276을 공인한 구조가 됩니다.
7. 더 나아가 김은 “공식 세계 기록(The Official World Record)” 또한 자신이 보유하고 있다고 주장합니다. 그러나 이를 살펴보면, officialworldrecord.com이라는 웹사이트는 스페인에 위치한 한 회사가 소유한 도메인으로 보이며, 사이트 곳곳에 철자 오류가 발견되고, 기록을 더 빠르게 등록해 주겠다며 275달러의 신속 처리(expedite) 수수료를 요구하고 있습니다. 기가 소사이어티는 이 기관이 “EU 공증인 협의회(Council of the Notariats of the European Union)가 인증한 유일한 세계 기록 기관”이라고 주장하지만, 이 역시 비용만 지불하면 누구나 인증을 받을 수 있는 구조가 아닌지 의문을 낳습니다.
8. 결국 남는 핵심 질문은 다음과 같습니다. “과연 어떤 시험을 통해 IQ 276이라는 수치가 산출되었는가?” 개인적인 의심으로는, 기가 소사이어티 자체에서 시행한 시험일 가능성이 높습니다. 더욱 흥미로운 점은 다음과 같은 규정입니다. “어떤 시험이 기가 소사이어티 회원 선발에 한 번 사용되면, 그 시험은 다시는 다른 회원 선발에 사용될 수 없다.” 이는 곧 누구도 동일한 시험을 다시 볼 수 없으며, 설령 가능하더라도 점수를 비교하거나 검증할 방법 자체가 존재하지 않는다는 의미입니다. 또한 김은 이 15명으로 구성된 위원회 중 한 명입니다. 다시 말해, 그는 심사위원이면서 동시에 상위 9명의 엘리트 회원 중 한 명인 셈입니다. 이는 마치 제가 어느 날 SAT 시험을 치른 뒤, 다음 날 칼리지보드에 있는 지인들에게 채점을 맡기는 것과 비슷하다고 느껴집니다. “그렇다면 그냥 2000점을 주고 마무리하자”라고 말하는 상황과 다르지 않습니다. (참고로 SAT의 만점은 1600점입니다.)
8. 개인적으로 판단하건대, 김의 실제 IQ는 다른 고IQ 단체 인물들과 마찬가지로 150~170 수준일 가능성이 크다고 생각합니다. 다만 자기 홍보와 마케팅 능력만큼은, 점수를 매겨야 한다면, 300점 만점에 276점 정도는 충분히 부여할 수 있을 것 같습니다.